Questions fréquentes
Pourquoi acheter un animal auprès d'un éleveur sérieux ?
L'achat auprès d'un éleveur de confiance permet d'obtenir certaines garanties:
-les conditions d'élevage peuvent être examinées sur place (hygiène, espace, présence d'animaux malades)
-les parents sont visibles
-le lapin est de pure race
-les lapereaux sont non consanguins
-les lapereaux sont élevés au calme (pas de chien ou autre source de stress)
-les lapereaux sont sevrés à 8 semaines conformément à la loi
-les lapereaux sont socialisés depuis la naissance par le contact quotidien avec l'éleveur
-les lapins sont sexés correctement
-la transition alimentaire est progressive (sachet de granulés remis)
-l'adoption est encadrée avec des conseils si l'éleveur est expérimenté
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Quel est le coût réel d'un lapin de compagnie?
Contrairement aux idées reçues, le lapin n'est pas un compagnon bon marché si l'on souhaite lui offrir une vie convenable.
Tout d'abord, les lapins doivent être détenus au minimum par deux conformément à la loi (art.13 OPAn; art.64 al.1 OPAn). À cela s'ajoute les éventuels frais de castration (environ 90-120 CHF) / stérilisation (environ 270-400 CHF selon le type d'opération).
Sachez enfin que le lapin a la santé délicate, de sorte que les frais vétérinaires peuvent s'avérer non négligeables si l'on ne veut pas le perdre.
Comment aménager l'habitat de mon lapin?
L'espace de vie de votre lapin doit être aménagé afin que celui-ci puisse courir, bondir et se cacher. La surface minimale est de 2m2 (3m2 recommandé) et 60cm de hauteur. Vous trouverez sur ce site de référence des idées d'installations selon le type de détention: extérieur, intérieur et balcon. Consultez enfin, sous ce lien, ma fiche conseils afin d'éviter de vous faire berner par les fournisseurs de produits pour animaux qui proposent beaucoup d'articles inadaptés ou de mauvaise qualité.
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La stérilisation est-elle indispensable?
Chez le mâle, la castration est recommandée pour diminuer le risque de mésentente avec un autre lapin. À l'adolescence (vers 3-6 mois), les hormones sexuelles vont rendre le mâle incontrôlable (parades amoureuses incessantes, jets d'urine parfois jusqu'à 1m (!), comportements masturbatoires gênants, agressivité). La castration stabilise le comportement du lapin. À noter que la castration du mâle est effective seulement 4 semaines après l'opération.
Chez la lapine, la stérilisation a un rôle préventif. En effet, les lapines présentent un risque de 80% de développer un cancer de l'utérus et de la chaîne mammaire sans cette intervention.
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Quand stériliser mon lapin?
Cette question reste controversée. Dans l'idéal, la castration chez le mâle devrait être effectuée après 5 mois lorsque ses testicules sont descendues et que l'opération ne présente aucun risque pour la santé de l'animal (décès, risque futur de rupture des ligaments croisés). Les chances de cohabitation réussie avec un mâle sont cependant plus élevées si la castration est effectuée avant l'apparition des premiers comportements sexuels. Le moment de la castration doit donc être évalué au cas par cas. À mes yeux, l'opération ne doit pas être effectuée avant au moins 10 semaines pour des questions éthiques.
Chez la femelle, la stérilisation devrait idéalement être effectuée après 6 mois mais avant 1 an.
Vous trouverez, sous ce lien, un récapitulatif pour planifier au mieux la castration / stérilisation de vos lapins et éviter notamment les portées non désirées. Veuillez à ce que les couples mâle-femelle non castrés soient séparés à partir de 3 mois par sécurité.
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Le lapin peut-il vivre seul? Quelle cohabitation privilégier?
Le lapin est un animal grégaire qui vit normalement en colonies très hiérarchisées. Il compte sur ses congénères pour se rassurer (rôle de sentinelle) et se divertir (toilettages, courses poursuites).
Toutefois, la cohabitation entre deux lapins peut être impossible si ceux-ci n'arrivent pas à instaurer une hiérarchie claire entre eux. Pour éviter les risques de bagarres (parfois impitoyables), la meilleure association est un couple mâle castré-femelle stérilisée. Vous trouverez, sous ce lien, un tableau des associations possibles.
Le lapin peut-il vivre dehors toute l'année ?
Le lapin peut être détenu toute l'année en extérieur et ne souffre pas du tout du froid s'il dispose d'un lieu de retrait protégé des courants d'air et de l'humidité. Les chocs thermiques doivent cependant être absolument évités. Les lapins qui ont l'habitude de vivre en intérieur ne doivent être placés dehors qu'à partir de mai (lorsque les gelées nocturnes sont finies) ou à partir de septembre (afin qu'ils aient le temps de développer leur pelage d'hiver). À l'inverse, les lapins détenus à l'extérieur ne doivent pas être rentrés au chaud au milieu de l'hiver pour se donner bonne conscience.
De quoi se compose l'alimentation du lapin de compagnie?
La base de l'alimentation du lapin doit être composée de foin (80%, à donner à volonté) afin de permettre une bonne usure dentaire et un bon transit. Un foin de qualité se reconnaît par ses tiges longues, épaisses et avec un reflet vert.
Les granulés sont très appréciés des lapins mais ne doivent pas être distribués à volonté (10%, soit 1 poignée par lapin par jour). Le lapin étant un herbivore strict, seuls les mélanges exempts de céréales sont adaptés (c.f. liste marques recommandées).
Les végétaux frais doivent être donnés tous les jours mais sélectionnés et rationnés (10%, soit 120g par lapin par jour). Privilégiez le feuillage, les herbes et les légumes verts. Vous trouverez, sous ce lien , une liste des végétaux comestibles / toxiques.
Sachez que le lapin a un système digestif fragile. L'introduction de nouveaux aliments doit être progressive (environ 5 jours) au risque de lui provoquer une diarrhée potentiellement fatale.
Comment éviter les problèmes dentaires de mon lapin?
Les dents du lapin poussent en permanence (10-12 cm par an). Une usure insuffisante entraine des problèmes dentaires (malocclusion dentaire) irréversibles. Les affections dentaires sont du reste la première cause de consultation vétérinaire. La prévention passe par une consommation élevée de foin de qualité (qui contient des cristaux abrasifs) et des feuillages (e.g. noisetier). Sachez que les granulés n'usent pas les dents car ceux-ci sont amollis par la salivation. Le pain sec est apprécié des lapins mais n'use pas les dents et endommage leur système digestif.
Comment protéger mes lapins contre les prédateurs?
Perdre un lapin à cause d'un accident est une expérience douloureuse et culpabilisante qu'il faut éviter. Sachez que la malice des renards et des fouines n'est pas une fable. En effet, les renards sont capables d'ouvrir le loquet d'un clapier, faire un trou en 5 minutes, et sauter à 2m de hauteur. Une fouine peut passer à travers un trou de 3cm, grimper une façade, et ronger des grillages à poules.
Il est donc recommandé d'utiliser un grillage avec une maille de 1.9x1.9cm et une épaisseur de fil de 1.2mm au minimum. Le sol de vos installation doit en outre être dur ou avec un grillage afin d'éviter l'infiltration des prédateurs par le sol. Vous trouverez, sous ce lien, des conseils pour sécuriser votre clapier.
Quelle est l'espérance de vie d'un lapin?
Le lapin de compagne vit en moyenne entre 8 et 10 ans. Le lapin de garenne, quant à lui, a une espérance de vie de seulement 2-3 ans. Le plus vieux lapin du monde (un certain Flopsy en Australie) a atteint l'âge de 18 ans et 10 mois !
Comment diminuer le risque de maladie et de décès?
Les lapins sont porteurs sains de bactéries susceptibles d'être des agents pathogènes. Les maladies apparaissent lorsque l'animal est exposé au stress de manière générale (adoption, visite chez le vétérinaire, enfants turbulents, manipulations mauvaises / trop fréquentes, chaleur, etc.). Le manque d'espace, de cachettes, ainsi que l'absence de congénère constituent également une source de stress. Sachez enfin que le lapin peut faire un arrêt cardiaque soudain en cas de peur (chien agressif, prédateur, aspirateur, etc.).
Pourquoi cette fixette sur les micro lapins doit cesser?
La plupart des gens désirent adopter un lapin qui ressemblera à un lapereau à l'âge adulte, conduisant certains éleveurs à développer des pseudo-races dites "extra naines" (e.g. lapins Toy, Teddy). La race "extra naine" n'existe en réalité pas officiellement. Ces mini lapins ont souvent une morphologie déséquilibrée à l'âge adulte (tête surdimensionnée) et une santé plus fragile due souvent à un mauvais sevrage.
Sachez que le lapin nain / minilop présente déjà des anomalies causées par l'hyper sélection. Le rétrécissement du crâne entraine souvent des déformations dentaires incurables. Le lapin bélier est, en outre, prédisposé aux otites (le conduit auditif ne pouvant pas évacuer correctement le cérumen).
Le lapin est un animal de proie. S'il est blessé ou malade, celui-ci va dissimuler ses faiblesses afin de ne pas être repéré des prédateurs (masquage). Les symptômes ne sont visibles que lorsque la maladie est avancée.
Certains symptômes, en apparence anodins, justifient chez le lapin une consultation en urgence chez le vétérinaire:
-manque d’appétit (arrêt du transit pendant plus de 24h entraîne le développement de gaz nocifs dans le système digestif du lapin)
-diarrhée
-ventre gonflé
-abdomen douloureux
-écoulement purulent du nez (nez bouché est une affection grave car le lapin ne peut pas respirer pas le bouche)
-tête penchée (otite ou encéphalitozoonose qui peut être irréversible si pas traitée à temps)
Quand faut-il consulter un vétérinaire en urgence?
Pourquoi aller chez un vétérinaire spécialiste des lapins?
Malheureusement, la plupart des vétérinaires sont spécialisés dans les chats et les chiens et connaissent très mal les spécificités du lapin. Pourtant, ces animaux sont complètement différents d'un point de vue médical. Un chien / chat qui a la tête penchée a subi un AVC; chez un lapin, c'est une otite / encéphalitozoonose. Un chien / chat peut survivre plusieurs jours sans manger; le lapin risque de mourir s'il ne mange pas après 24h. Consulter un spécialiste NAC, c'est augmenter les chances de sauver votre lapin.
Vous trouverez, sous ce lien, une liste de vétérinaires spécialisés NAC auxquels vous adresser en Romandie.
Où trouver des informations fiables sur le lapin?
Le lapin reste un animal mal connu et il est difficile de trouver des informations d'experts et de source indépendante. Vous trouverez, ci-dessous, des liens pour découvrir l'univers du lapin si vous êtes accroc comme moi:
-Site internet "La dure vie du lapin urbain"
-Webinaires de l'association "La colline aux lapins" (alimentation, relation avec le lapin, peur, habitat)
-Vidéos "Tony et Léon - Conseils de vétérinaires"
-Webinaires de "Rabbits World Channel"
-Site internet "MediRabbit"
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